Déficit net de 1,4 million $ à Ahuntsic-Cartierville

L'arrondissement d'Ahuntsic-Cartierville termine l'exercice financier prenant fin le 31 décembre 2007 avec un déficit net de 1,4 million $. L'hiver «exceptionnel» que l'on a connu a engendré des coûts plus élevés que prévu.

«Tel que je l'ai mentionné précédemment, il n'y aura aucune hausse de taxes ou de tarifs ni de coupure de services», réitère, dans un entretien, la mairesse Marie-Andrée Beaudoin, à la suite du dépôt du rapport, le 7 juillet dernier.

«Des scénarios de rationalisation interne sont étudiés dans chacune des directions. On regarde au niveau des effectifs et de l'ensemble des opérations. Par ailleurs, nous nous prévalons d'une mesure d'urgence établie par l'administration Tremblay qui nous permet de combler ce déficit en empruntant la somme requise à la Ville Centre, sans intérêt, pour la rembourser sur une période de trois ans», indique-t-elle en ajoutant que la dotation de l'arrondissement par la Ville Centre sera augmentée, en 2009.

Dans le budget de fonctionnement de l'arrondissement, les dépenses encourues, incluant le déneigement, ont totalisé 58,4 millions $ sur un budget total attribué à l'arrondissement de 56 millions $. «L'arrondissement termine donc l'exercice financier 2007, au niveau des comptes dépenses, avec un déficit brut de 2,4 millions $. Si nous excluons l'activité de déneigement, nous aurions obtenu un surplus de 500 000 $. À lui seul, le déneigement a engendré un déficit de 2,9 millions $. Par contre, les revenus de l'arrondissement ont été supérieurs de 1 million $ aux estimations. Conséquemment, au net, le déficit est de 1,4 million $», explique-t-elle.

«Nous avons vécu une situation exceptionnelle, rappelle la mairesse. Il est tombé plus de 400 cm de neige cet hiver et nous avons priorisé la sécurité des citoyens en la ramassant, soutient-elle. «Oui, nous avons épuisé les montants réservés pour le déneigement. Tous les arrondissements ont vécu cette situation exceptionnelle», fait-elle remarquer. Quant au recours à la mesure d'urgence mise en place par la Ville Centre, Mme Beaudoin souligne que six arrondissements se prévalent de celle-ci.

«À mon arrivée, en janvier 2006, l'ancienne administration nous avait laissé un déficit. Mon administration a terminé l'année financière avec un surplus de 2 millions $», rappelle-t-elle, répondant à la conseillère de Bordeaux-Cartierville, seule conseillère de l'opposition et ex-mairesse, Noushig Eloyan, qui, à la suite du dépôt du rapport, a blâmé la mairesse Beaudoin pour sa «gestion négligente», dans un communiqué.

Mme Eloyan se demande où sont passés la réserve pour la neige et les surplus. «Cette administration a vidé les réserves et les bas de laine de l'arrondissement pour financer le déménagement au 555 Chabanel. Nous nous retrouvons en déficit aussitôt que nous avons un pépin, c'est-à-dire une année de neige exceptionnelle», estime-t-elle. Ce à quoi Mme Beaudoin réplique que «L'exercice financier complet a été fait. Tout a été discuté, commenté et dit sur ce déménagement.» Mme Eloyan soutient également que «d'autres excès de la mairesse» ont contribué à ce déficit, comme le montant de quelque 125 000 $ payé à l'ex-directeur général à la suite de son départ. On se rappellera que M. Éric Lachapelle avait été embauché à la Ville de Saint-Jérôme à peine 24 heures après la résiliation de son contrat avec l'arrondissement.

Mme Eloyan revient sur le fait que ce déficit ne sera pas épongé par la Ville centrale. «Les citoyens devront le rembourser au cours des trois prochaines années en commençant l'année à 500 000 $ dans le rouge», déplore-t-elle. Quant à la possibilité que l'augmentation de la dotation de 2009 vienne absorber cette dette, elle note que l'augmentation du prix de l'essence touche de plein fouet le Service des Travaux publics et les fournisseurs de la Ville. «Il y aura de fortes hausses des prix du ramassage des déchets et de la collecte sélective entre autres», prévient-elle. Questionnée à ce sujet, la mairesse Beaudoin affirme qu'«on ne peut présumer d'une hausse. Quant à l'augmentation du prix de l'essence, tout le monde en subit les conséquences. On est à la recherche de solutions.»