Marie-Pierre Gagné, prête pour Pékin

L'Ahuntsicoise Marie-Pierre Gagné est prête pour participer à ses deuxièmes Jeux olympiques. Elle quittera Montréal pour Pékin, le 6 août prochain, avec l'équipe canadienne de nage synchronisée, dont elle est le capitaine.

Les compétitions en équipe sont prévues les 22 et 23 août. «Nous irons en Corée pour nous entraîner», relate la jeune femme de 25 ans. «On ne met pas les bouchées doubles, mais triples», confie celle qui tient à ce que son équipe, qui est composée de huit nageuses et un substitut, âgées entre 19 et 25 ans, reprenne du galon. «Au Spanish Open, on a terminé deuxième. Je n'étais pas satisfaite de nos performances. Depuis, aux Championnats du monde en 2006, on est tombé 6e.»

Déterminée, elle rappelle qu'en nage synchronisée, le défi personnel est en soi un défi collectif. «On ne peut pas penser à soi. Il faut penser à l'équipe. En tant que capitaine, je veux faire avancer l'équipe, je veux que tout le monde s'améliore, que la chimie opère entre chaque membre de l'équipe», explique-t-elle. «Rien ne pourrait mieux me satisfaire que d'avoir une bonne performance, affirme-t-elle, sans toutefois viser l'or. «Nous avons l'infime espoir de décrocher la médaille de bronze.» D'ailleurs, une forte délégation familiale sera sur place pour l'encourager.

Personnellement, Marie-Pierre Gagné a fait ses débuts à l'âge de six ans au Club aquatique les Pirahnas du Nord, à la piscine Sophie-Barat, dans le quartier Ahuntsic. Puis elle s'est jointe au Club élite Montréal-Synchro. Elle a participé à ses premiers Jeux olympiques, à Athènes, en 2004. Depuis plus de sept ans, elle s'entraîne 45 heures par semaine, toute l'année. «L'horaire est exigeant. Il faut que je me lève tous les jours à 5h45 et quand l'eau est froide, il faut la supporter pendant des heures et des heures» relate-t-elle. «C'est la passion et la volonté d'aller au bout de mes rêves qui m'animent», précise-t-elle.

«Après les Jeux de Pékin, je vais continuer. Il me reste cinq cours. Les études, ça toujours été important pour moi. Toutefois, avant, je vais prendre deux mois de vacances. Nous allons voyager en Asie, mon chum et moi, avec nos sacs à dos», souligne-t-elle. Et la retraite? «J'hésite entre cette année et l'année prochaine. C'est une décision difficile à prendre», conclut-elle, un sourire dans la voix.