La résidence étudiante est livrée trois semaines plus tôt

La résidence étudiante du Collège Ahuntsic, qui compte 429 chambres, a été livrée le 30 juin dernier, soit trois semaines avant la date prévue pour la fin des travaux. Les logements sont loués à 80% actuellement et les étudiants pourront prendre possession des lieux dès le 1er août, indique avec fierté Roch Tremblay, le directeur général du Collège qui a piloté le dossier et qui, tout récemment, a laissé sa place à son successeur à la direction générale.

Au cours de la semaine dernière, on s’affairait à meubler l’immeuble. Il restera le terrassement à terminer. Pour bien marquer l’événement, M. Tremblay a tenu à dormir sur place dans la nuit du 3 au 4 juillet. Installé au septième étage, il avait vue sur le Mont-Royal. «C’était aussi pour ma satisfaction personnelle», souligne-t-il.

«Ce fut un beau chantier, affirme-t-il. Nous n’avons eu qu’un seul pépin: une partie du sol était contaminée. Il nous a fallu excaver.» Quant au nombre de plaintes, il se résume à trois, selon M. Tremblay. «Et elles ont toutes été réglées», assure-t-il.

M. Tremblay réitère que le projet s’est concrétisé parce qu’il y avait un besoin et que «les logements sont offerts à de très bons coûts. Le projet est autofinancé, explique-t-il. Ce qui fait diminuer les coûts, c’est que le terrain appartient au Collège et que le prix du terrain n’est pas inclus dans le prix du logement. Le Collège, étant une institution publique, ne paie pas de taxes et nous ne prenons pas de profit sur la location des logements.»

Sur les 80% d’étudiants qui ont déjà réservé leur place, 70% d’entre eux sont des filles, relate M. Tremblay. Ceci s’explique par le fait qu’elles choisissent le Collège pour l’un de ses six programmes exclusifs dont ceux de Techniques de la santé, signifie-t-il.

Le premier critère pour obtenir une place à la résidence étudiante du Collège Ahuntsic, est d’être étudiant. Moins de 10% des étudiants ayant réservé une place étudieraient dans une autre institution mais ils auraient un frère ou une sœur qui y étudierait et qui résiderait à la résidence, note M. Tremblay.

«Nous avons voulu bâtir cette résidence pour donner la priorité aux jeunes qui viennent des régions pour étudier dans nos spécialités. Pour la première année d’opération, nous n’avons pas mis l’accent sur ce critère», précise-t-il. Par ailleurs, les résidents qui perdent leur statut d’étudiant ont le droit de partir ou de rester jusqu’à la fin de leur bail, ajoute-t-il.

Le Collège cédait donc une partie du terrain adjacent au Boisé de Saint-Sulpice (la friche) à la Ville de Montréal, gardant l'autre partie pour l'entreposage de la neige. Pour sa part, la Ville cédait au Collège une partie du terrain du Complexe sportif où étaient situés les terrains de tennis. Selon l’entente, ces derniers devaient être réaménagés. La Ville cédait ensuite le terrain acquis à l'arrondissement d'Ahuntsic-Cartierville. Ainsi, la friche du Boisé était préservée.

Le Collège était en droit de construire sa résidence sur ce terrain adjacent au Boisé. «Le dossier a débuté il y a sept ans et cela aura pris cinq ans de négociations et de travail acharné afin d’en arriver à cet échange de terrains avec la Ville, se remémore M. Tremblay. «La page est tournée», répète-t-il, faisant référence à la levée de boucliers de citoyens qui ont voulu protéger la friche du Boisé, puis à celle de résidants du secteur, inquiets des impacts sur leur qualité de vie.

Un comité de liaison a été formé d’intervenants du milieu et de citoyens, tel que promis par la direction du Collège, avant la construction. Cependant, M. Tremblay relève que les deux citoyens qui y siégeaient ne se seraient présentés qu’à une réunion.