L'année «Tárrega» de Michel Beauchamp

«Je sais que ce que je vais faire est unique», lance avec enthousiasme Michel Beauchamp. L'année 2009 marquera le centenaire du décès du compositeur Francisco Tárrega (1852-1902). Une date que le guitariste entend souligner. Il le fera de deux façons. D'une part, le résidant d'Ahuntsic enregistrera l'intégrale des œuvres de l'Espagnol. D'autre part, il publiera, regroupées pour la première fois en un seul document, toutes les compositions de celui qui a beaucoup fait pour la popularité de l'instrument.

«Tárrega, c'est devenu une passion», avoue Michel Beauchamp. En 2005, il présentait une intégrale à la Chapelle historique du Bon Pasteur. L'année précédente, il parcourait l'Espagne, s'arrêtant notamment à Valence et Barcelone, se livrant à une recherche d'informations sur ce natif de Vila-real. L'idée de souligner le centenaire germait déjà.

Parlons d'abord du disque. Ou plutôt des disques qui paraîtront sous étiquette Disques XXI-21. En juin et juillet, le guitariste entrera en «studio» – le couvent des sœurs de Sainte-Anne à Lachine – pour enregistrer tout le corpus de Tárrega. «Une cinquantaine de pièces; tout ce qu'il a composé et qui n'est pas un exercice ou une transcription», précise Michel Beauchamp. Plus de deux heures de musique.

Il y aura des primeurs. «Bien des pièces n'ont jamais été enregistrées pour le disque», signale le guitariste, emballé par l'idée de joué dans ce lieu qui comporte une dimension historique. Le couvent a été construit en 1873. «C'est un endroit qui existait du temps de Tárrega, explique-t-il. C'est un endroit beau, inspirant.»

Le lancement du disque devrait se faire au début de 2009, en février ou mars, indique Michel Beauchamp.

À peu près simultanément, il publiera aux Productions d'Oz l'intégrale des partitions du maître. Présentement, les guitaristes qui veulent posséder toutes les pièces doivent se procurer plusieurs cahiers. Là, pour la première fois, elles seront toutes réunies en un seul ouvrage de 140 pages.

Michel Beauchamp y travaille depuis quelques années, consultant tous les catalogues disponibles, fouillant dans les vieux programmes.

Tárrega a commencé à être édité sur le tard, à l'âge de 50 ans alors qu'il est mort sept ans plus tard. «Plusieurs pièces n'ont pas été éditées de son vivant», souligne Michel Beauchamp. Des partitions un peu éparpillées, une même pièce éditée sous trois ou quatre titres différents, «il a laissé ça dans un fouillis assez incroyable», dit-il.

Francisco Tárrega a beaucoup fait pour la guitare au 20e siècle, un instrument qui aurait bien pu disparaître au milieu du XIXe siècle en raison d'une foule de facteurs : hégémonie du piano, absence de compositeurs de haut niveau pour la guitare, paresse d’une majorité d’amateurs réclamant des pièces faciles à jouer, etc.

Tárrega a fait la promotion de la guitare par ses récitals, son enseignement, ses arrangements et ses compositions. Il a débuté, en 1877, une carrière de concertiste qu'il a menée jusqu'à son décès. Elle a été marquée d'une seule interruption lors d’une maladie qui lui a paralysé la moitié du corps en 1906. Pendant plus de 30 ans, il a fait connaître les possibilités de la guitare lors de ses récitals où il faisait presqu’exclusivement entendre ses compositions et arrangements.

(Photo courtoisie)