Bangladesh : quelques heures encore

À mesure que le taxi tente de s’arracher au bouchon de circulation de Dhaka pour nous déposer à l’aéroport, des tas d’images tourbillonnent dans mon esprit. Entre deux bouffées de CO2, je me rappelle la raison de notre présence au Bangladesh. Nous devions nous intéresser aux réfugiés du climat. Ce groupe de gens dépossédés dont l’impératif n’est autre que de quitter la terre qui les a vu grandir. Ils doivent s’installer ailleurs. Mais cet « ailleurs » ne leur apportera pas la satisfaction attendue. En fait, ces lieux connus, souvent nommés slums, sorte de ghettos dans les cités, ne leur offriront que prostitution, famine, violence, bref, le désespoir.

Mais ce geste de donner dosh takas à cet homme, car s’en était un, me fait croire que le pays en entier lui ressemble. Incapable de se sortir de la précarité, le Bangladesh quête de par le monde auprès des ambassadeurs des pays riches, dont mon pays fait partie. Combien de fois durant notre périple avons-nous été reçus avec les honneurs de diplomates. Toujours ce commentaire : « Ah Canada! Beautifull country Canada, very beautiful ». Plus de neuf fois sur dix, nous doutions pourtant que la personne n’ait jamais vu, même dans un livre, une image du pays à la feuille d’érable.

Un réfugié du climat, ce type? Et bien, nous ne le savons pas. Sur la route du Zia Airport, nous ne cherchons plus d’éminents spécialistes à interroger sur cette question : le travail est accompli. Et j’en conclus que oui et non, il existe des réfugiés du climat au pays du Bengale. Le fait est qu’il existe des tonnes de raisons de déménager vers la ville.

Il se complique parce qu’en 2007 il y a eu d’importantes inondations dans les régions de Srimangal, de Sarajganj ou de Manirampur. À l’opposé, au nord de Dhaka, on retrouve des gens luttant contre des sécheresses, nouvelles venues au pays. En troisième lieu au banc des accusés, la montée de la salinisation à l’intérieur des terres. En quatrième place, finalement, les victimes de l’ouragan Sidr du 15 novembre dernier. Tous ces phénomènes naturels posent d’importants problèmes sociaux, dont la démobilisation rurale.

La faute au réchauffement du climat tous ces problèmes? Pas sûr. « On peut en débattre », comme nous avait répondu Mamunur Rashid, de l’UNDP, à propos du lien entre Sidr et le réchauffement climatique. Oui, le réchauffement climatique accentue certains des phénomènes mentionnés ci-haut, mais de là à dire que sans lui tous pourraient poursuivre une petite vie bien tranquille… non. Il y a des tonnes de raisons pour déménager : économiques, politiques, sociales.