Le 3e Festival sportif s'active du 8 au 9 décembre

La première année, 740 athlètes ont pris part au festival. Lors de la seconde édition, on a accueilli 916 jeunes. Cette année, plus de 1 000 athlètes âgés de 6 à 17 ans sont inscrits. Ils seront encadrés par une centaine d'entraîneurs.

«Le festival est en progression», se réjouit Claude Delisle, agent de développement à l'arrondissement et responsable de l'événement.

Le festival, coordonné par les Loisirs Saints-Martyrs-Canadiens, «permet aux jeunes inscrits dans un programme de sport d'initiation dans les centres de loisirs et les clubs sportifs de l'arrondissement de participer à une compétition d'envergure», rappelle Claude Delisle. Une compétition d'envergure, mais une saine compétition. «L'accent est mis sur l'esprit sportif», souligne-t-il.

Six sites de compétition – il y en avait 7 l'an dernier –, accueilleront les 24 disciplines, six de plus que l'an dernier alors que s'ajoutent le judo, la boxe, la gymnastique rythmique, le patinage artistique, le sauvetage sportif et le water-polo.

Tout le monde repartira avec un souvenir de ce festival. Alors que les champions de leur discipline quitteront avec une médaille au cou, tous les athlètes recevront un certificat de participation. Des bénévoles, des entraîneurs et des officiels recevront pour leur part un chandail aux couleurs de l'arrondissement.

Le festival, rendu possible grâce à la collaboration d'une trentaine d'organismes partenaires, bénéficie par ailleurs cette année d'un appui financier supplémentaire, les élus de l'arrondissement ayant voté un budget de 3000 $; une enveloppe qui servira à l'achat de matériel, à l'animation sur les sites de compétition et au soutien technique.

La cérémonie de lancement sera marquée par une démonstration de judo.

Tout à fait dans le ton puisque les deux porte-parole du festival cette année sont deux personnalités qui ont laissé leur empreinte dans cette discipline à l'échelle internationale : l'entraîneur Raymond Damblant et la judoka Brigitte Lastrade.

Ayant fait ses premiers pas en judo dans les centres de loisirs de l'arrondissement, Brigitte Lastrade a été membre de l’équipe canadienne de 1988 à 2000. Elle est détentrice de 9 titres canadiens. Athlète olympique à Barcelone en 1992, elle a également participé à trois

championnats mondiaux. Elle est plusieurs fois médaillée des

championnats mondiaux et des Jeux panaméricains. Un parcours qui a de quoi inspirer les athlètes qui participeront au festival.

Raymond Damblant est visiblement fier de s'associer à l'événement. «J'attache beaucoup d'importance aux jeunes, à leur éducation par le sport», dit-il.

À noter que les estrades ne seront pas réservées qu'aux parents des jeunes. Tous les citoyens sont invités à assister aux compétitions et à encourager les athlètes.

La programmation du festival est disponible sur internet, dans les arénas de l'arrondissement, les bibliothèques, au bureau Accès Montréal, à la maison de la culture, dans plusieurs écoles et au Complexe sportif Claude-Robillard. On peut obtenir plus d'information en appelant au 514 872-6196.

(Photo: Jacques Pharand)