Sauvée par ses enfants

Après quatre jours de migraines atroces, cette résidante d'Ahuntsic se résout à se rendre aux urgences de l'hôpital Fleury, une journée en 2002. Après un scanner, on lui apprend qu'elle est atteinte d'une tumeur au cerveau. Opérée deux semaines plus tard, on lui découvre des métastases aux poumons. Elle subit une seconde opération. Une autre tumeur au cerveau est alors détectée.

«Les médecins m'ont réunie avec quatre membres de ma famille pour faire le point. Quand on m'a annoncé un cancer généralisé, je me suis mise sur la grosse défensive. Je ne voulais pas entendre la suite. J'ai fini par demander combien de temps il me restait. Il y a eu un silence. Les médecins se sont regardés. Ils m'ont donné neuf mois. Mon conjoint est resté muet. Mes parents se sont mis à pleurer.»

La première réaction de Carole Thibault, pour sa part, a été la colère. «Pourquoi moi? J'ai deux enfants. Je ne peux pas mourir maintenant!», s'est-elle révoltée. Un mois de profond découragement a succédé au terrible verdict. «C'est mon médecin qui m'a réveillée en me disant: "Tu ne peux pas abandonner, tu as des enfants".»

«La période la plus difficile a été en décembre 2002. J'étais à mon plus bas, j'avais beaucoup maigri. Je me voyais en train de mourir. J'ai pensé que je vivais mon dernier Noël.» Son oncologue modifie alors son traitement pour une médication moins brutale, qui endort les cellules cancéreuses au lieu de les détruire, lui permettant de remonter tranquillement la pente.

Quatre ans après, Carole Thibault estime avoir vaincu la maladie. Elle a arrêté la chimio en mai dernier et les deux derniers scans n'ont révélé aucune trace de cancer. À tel point que son médecin l'appelle la miraculée. «Les médecins m'ont prévenue qu'ils ne pouvaient pas dire s'il n'y a pas de cellules cancéreuses dans mon sang. Mais moi, je sais que je suis guérie.»

Avec son livre, Carole Thibault indique vouloir laisser une sorte d'héritage pour ses enfants. «Mon plus âgé avait deux ans et demi lorsque la maladie s'est déclarée. Il en conserve donc des souvenirs. J'ai voulu lui expliquer pourquoi maman était toujours au lit et pas en forme.» C'est également une manière de remercier tous ceux qui l'ont entourée de leurs encouragements au cours de la maladie. «Tous ces messages d'amour de gens que je ne connaissais même pas, c'est cela qui m'a sauvée plus que les médicaments», déclare-t-elle. Elle veut également livrer un message d'espoir aux personnes atteintes d'une maladie que l'on dit incurable.

Carole Thibault a recommencé à travailler depuis deux ans. «J'étais tannée de ma bulle maison-hôpital. J'avais besoin de rencontrer d'autres gens.» Cette employée au siège social de la Banque Nationale occupait un poste à responsabilité au service de la construction comme chargée de projet. Elle a repris ses activités dans la même entreprise, une journée par semaine, mais au service de la qualité de vie en milieu de travail.

Le reste du temps, elle se consacre à l'écriture d'un nouveau livre et à la popote. Elle participera notamment au Salon du livre de Montréal, qui se tiendra le 18 novembre prochain, pour présenter son livre témoignage. @Ci:«C'est mon médecin qui m'a réveillée en me disant: "Tu ne peux pas abandonner, tu as des enfants".»