Maman et peintre à temps plein

Comment arriver à se consacrer à cette passion dévorante qu'est la peinture quand on a trois bouts de chou de 9 mois, 3 et 6 ans ? Maman à la maison, cette résidante de la rue Prieur a trouvé le moyen de se ménager des bulles de créativité en fréquentant l'Atelier de la Boule rouge, dans Villeray. C'est d'ailleurs là qu'elle a jeté ses premiers coups de pinceau sur la toile, en participant à des ateliers de création. Depuis, elle continue à s'y rendre trois par semaine, dans le cadre d'un collectif de quatre artistes permanents.

Claire Chouinard expose actuellement au restaurant Zagrumes, une nouvelle adresse qui a ouvert récemment sur la rue Fleury. Elle y présente un éventail de ses dernières créations, des paysages de style résolument contemporain, aux contours quasi abstraits et éclatants de couleurs.

En septembre dernier, l'artiste a eu droit à sa première vraie exposition officielle, en duo avec un autre peintre, à la galerie In Vivo, dans le Vieux-Montréal. Une expérience qui lui a donné le goût de recommencer. «La réponse a été excellente. Le public a beaucoup apprécié. Cela m'a encouragée. On ne pense pas que l'on va toucher les gens quand on trempe ses pinceaux dans la couleur.»

La peinture est arrivée un peu par hasard dans sa vie. «Cela me démangeait, mais jamais je n'aurai pensé que cela prendrait un jour une telle ampleur», confie-t-elle. Mise en contact avec le médium, en une semaine de cours, elle produit une vingtaine de toiles au lieu des deux prévues. «Je peux remplir quatre toiles en une soirée, cela a pris des proportions qui m'ont surprise moi-même». La démesure de cette passion s'exprime aussi dans la taille des toiles. «Je suis bien dans le grand format, j'ai un mouvement large», indique-t-elle.

Au sein de la petite famille, les arts tiennent une place importante et l'artiste prend un soin particulier à entourer son petit monde de cette bulle de créativité, par les bricolages et le jeu. «Mon mari fait des jouets en bois durant ses temps libres. Pour Noël, nous fabriquons nos cadeaux nous-mêmes».

Chez Claire Chouinard, la création fait appel à l'instinct. Son style déjà très affirmé semble se développer à son insu. «Cela s'en va quelque part, mais où ?», s'interroge-t-elle en riant. Une chose est certaine: l'artiste souhaite que son art sorte des limites de son atelier pour se répandre le plus loin possible. «J'ai envie que cela bouge. Je veux essayer d'être le plus visible possible.» Elle apprécie en cela tout particulièrement le quartier Ahuntsic où elle a fondé famille il y a une dizaine d'années. «Il y a une démarche intéressante ici. On y apprécie le milieu des arts et de la culture, on se sent appuyé.»

(Photo: Jacques Pharand)