L'expérience «fantastique» de la Bourgade d'Embarat

C'est à un voyage dans le temps, que la douzaine d'adolescents impliqués dans le projet, avec une équipe de jeunes animateurs de la Maison des jeunes d'Ahuntsic, le Squatt, convie les enfants. Ceux-ci sont transportés au sein de cinq époques distinctes: La Préhistoire, l'Antiquité grecque, le Moyen-âge, le Far-West et le Futur, explique la directrice du Squatt, Mme Linda Bourassa. Chargés d'une mission, ils sont entraînés dans une machine à voyager dans le temps et font de merveilleuses découvertes à travers des jeux, défis et activités. Les ados peuvent accueillir deux groupes de 20 à 25 enfants par jour. L'animation dure d'une heure et demie à deux heures, selon la participation de chacun.

«Ce projet jumelle à la fois une expérience ludique pour les enfants et une expérience de travail pour les adolescents, relate Mme Bourassa. Les adolescents ont travaillé bénévolement à la création de l'histoire, aux costumes et aux décors, depuis le mois d'avril. Ceux qui participent au projet cet été reçoivent une petite contribution.»

Les adolescents interprètent eux-mêmes les personnages colorés dans d'impressionnants décors. Certains de ces derniers ont été recyclés des deux autres saisons estivales, alors que la Bourgade d'Embarat se déroulait au Moyen-âge, puis en plein cœur d'une fête foraine. De nouveaux décors ont aussi été confectionnés pour les besoins de la nouvelle saison.

Par exemple, le travail d'équipe étant essentiel à chaque étape de la conception de la Bourgade, «les jeunes développent leur persévérance, leur imaginaire et prennent conscience de tous les éléments à prendre en considération lors de la production d'un projet de grande envergure», précise Mme Bourassa. Les jours où il n'y a pas d'animation, les adolescents prennent part à des ateliers.

D'autre part, l'équipe de la Maison des jeunes tente de créer des liens entre des adolescents de divers milieux socioéconomiques et culturels. «Un objectif de la Bourgade étant aussi de maintenir ce rapprochement à l'école et dans le quartier», ajoute-t-elle.

Le projet est financé par diverses sources, dont une de la Ville de Montréal, une contribution financière dans le cadre du Programme de soutien aux initiatives communautaires liées à la diversité ethnoculturelle, une subvention du Club Optimiste et dons privés.