Mère et fils sur les planches

Pour la deuxième fois, Cristiane Saint-Jean se prépare fébrilement pour le spectacle annuel présenté par des abonnés de ce théâtre situé au centre-ville de Montréal. «Lorsque je me suis abonnée au TNM, j'ai découvert que cela me donnait l'option de faire partie d'une troupe», raconte-t-elle. En lisant ces lignes sur le dépliant remis aux abonnés, elle a senti remonter en elle un rêve d'enfance. «J'aurais voulu être actrice. C'était mon premier choix de carrière à l'adolescence, mais mes parents ne partageaient pas mon enthousiasme», confie-t-elle un sourire dans la voix.

Après des études d'infirmière, Mme Saint-Jean poursuit une carrière de gestionnaire dans le réseau de la santé. Elle n'a toutefois pas mis ses anciens rêves au rencard. L'an dernier, elle est montée pour la première fois sur les planches du TNM dans une adaptation du Capitaine Fracasse de Théophile Gauthier.

Cette année, elle incarnera un des six «sgagnollettis» de la pièce Les géants de la montagne, des êtres mystérieux, mi-spectres, mi-arbres. Son fils Gabriel Saint-Jean Timmins, 20 ans, la rejoindra sur scène, dans le rôle de Sacerdotte, un des membres de la troupe d'acteurs qui débarquent dans la villa du magicien Cotrone.

Le jeune homme, qui a étudié en concentration arts et lettres au cégep Marie-Victorin, se destine au métier d'acteur. Il passe actuellement des auditions pour tenter de décrocher une place dans une école ou au conservatoire.

«Cela crée une complicité intéressante, un rapprochement entre nous. Pour moi, c'est un intérêt, pour lui, un choix de carrière. Nous parlons de la pièce à la maison, nous échangeons des idées sur les manières d'améliorer notre jeu. Cela nous habite !», indique la maman, qui dit ne pas s'inquiéter pour l'avenir de son fils, même si le métier d'acteur est précaire. «Il a de multiples talents !», assure-t-elle.

Faire partie de la troupe des abonnés du TNM est loin d'être une expérience de dilettante. Les séances de répétition s'échelonnent à raison d'une journée complète par semaine, de décembre en juin. Auparavant, les aspirants comédiens participent à des ateliers de formation: mime, jeu masqué, diction, etc. Ils reçoivent régulièrement les encouragements et les conseils de la directrice du TNM, Lorraine Pintal.

«Nous vivons littéralement la vie d'une compagnie de théâtre. Cela donne accès à une meilleure compréhension de la création théâtrale. Après, on ne voit plus du tout le théâtre de la même façon. C'est extrêmement stimulant de partager cette expérience avec d'autres fanatiques de théâtre», affirme-t-elle.

À quelques jours de la générale, Cristiane Saint-Jean avoue être gagnée par l'adrénaline et ne plus penser qu'à une chose: monter sur les planches. «Bien sûr, on a le trac, mais c'est exaltant. On est envahi d'adrénaline.»