Le 4e rang pour Marie-Pierre Gagné en nage synchronisée

L’équipe canadienne de nage synchronisée, et sa capitaine, l'Ahuntsicoise Marie-Pierre Gagné, a pris le quatrième rang, samedi, à l’issue du programme libre aux Jeux olympiques de Pékin. Les Russes, fortes d’une routine parfaite, ont quant à elles ravi un troisième titre olympique d’affilée.

D’abord cinquièmes à l’issue de la compétition, les Canadiennes ont finalement officiellement obtenu le quatrième rang après que les juges aient octroyé une pénalité de deux points aux nageuses japonaises qui ont touché au fond de la piscine durant leur routine. Les Russes ont dominé l’épreuve, obtenant notamment que des notes parfaites dans leur programme libre pour un total de 50,00 points. Obtenant un total cumulatif de 99,50 points, elles ont devancé les Espagnoles (98,251 points) et les Chinoises (97,334 points) qui complètent le podium. Les Canadiennes suivent grâce à leur total de 95,668 points.

Sous le thème de l’astrologie chinoise, les huit nageuses ont entamé avec force leur programme libre en exécutant une spectaculaire poussée. « Au bon moment, c’était la bonne performance », a souligné, Marie-Pierre Gagné. À égalité au cinquième rang avec les Américaines à l’issue du programme technique, les Canadiennes sont parvenues à les dépasser grâce leur programme libre. « Les Américaines sont passées avant nous et une fois qu’elles étaient passées, nous avions tout entre nos mains. Nous le savions, il fallait juste nager comme d’habitude, de façon synchronisée et précise, et il fallait avoir toutes nos poussées acrobatiques. Une après l’autre, nous les avons réussies et c’était super satisfaisant de nager et de savoir que tout allait bien », a ajouté Marie-Pierre Gagné.

Les Canadiennes, qui espèrent faire oublier les dernières années de vache maigre, sont donc sur la bonne voie. « La prochaine étape sera de monter sur le podium. Nous avons une bonne équipe. Nos jeunes nageuses ont vraiment bien réussi malgré le stress des premiers Jeux », a raconté Marie-Pierre Gagné qui tire maintenant un trait sur sa carrière d’athlète.

Elle profitera des prochains mois pour voyager où elle partira à la conquête de l’Asie en sac à dos, avant de compléter sa formation universitaire en gestion, à l’Université McGill. « Je quitte avec le devoir accompli. Nous avons connu la défaite et maintenant avoir retourné les choses et vivre le pas en avant aujourd’hui, c’est toute une journée dans ma vie. »

Cinquièmes aux Jeux d’Athènes, les Canadiennes avaient ensuite glissé en sixième place aux Championnats du monde de la FINA à Melbourne, l’année dernière.