Depuis la mi-février, le bâtiment occupé jadis par le fournisseur d'accessoires de restaurant Russel Rinfret a une toute nouvelle vocation. L'immeuble, transformé de fond en comble, abrite désormais le nouveau siège social de la Caisse Desjardins Cité-du-Nord de Montréal, dont l'inauguration officielle a eu lieu le 19 mars. La Caisse compte notamment un centre de services sur le boul. Crémazie, dans le quartier Ahuntsic.
Tout Villeray s'était donné rendez-vous au 7915, Saint-Laurent pour cette inauguration. Devant plus de 300 personnes, Monique F. Leroux, présidente et chef de la direction du Mouvement des caisses Desjardins, Normand Desautels, premier vice-président région Ouest de l'île de Montréal, Andrée Lafortune, présidente du conseil des représentants de la région Ouest de Montréal, Anie Samson, mairesse de l’arrondissement de Villeray – Saint-Michel – Parc-Extension, Denis Bernier, directeur général de la Caisse, et Yvon Lesiège, président du conseil d'administration de la Caisse, ont coupé le traditionnel ruban.
Les travaux de construction ont nécessité un investissement de plus de 5 millions de dollars.
Le projet de relocalisation mijotait depuis quelques années. C’est en 2004 que la direction a commencé sa réflexion. Devenu trop petit, le siège social de la rue Jarry ne pouvait plus suffire à la croissance de la caisse. L'institution est en plein essor. En 1998, elle avait un actif de 75 millions de dollars et comptait 25 employés. En dix ans, son expansion a généré un actif de 550 millions de dollars. Elle compte maintenant 105 employés.
On aurait pu décider de raser le vieil édifice et de construire à partir de zéro, mais on a décidé de conserver des éléments du bâtiment dans le paysage depuis cinquante ans. Le projet tire d'ailleurs son originalité de la mise en valeur des composantes architecturales qui ont été conservées. Le choix de s'établir sur Saint-Laurent permet par ailleurs de poursuivre la revitalisation de ce secteur aux abords du parc Jarry, a souligné Anie Samson. Le projet s'inscrit dans le plan d'urbanisme de Montréal, qui vise notamment à réhabiliter des secteurs industriels par l’ajout d’immeubles commerciaux ou résidentiels, a-t-elle mentionné. (A.D.)
La Caisse compte notamment un centre de services sur le boul. Crémazie, dans le quartier Ahuntsic. -
